23-й Чемпионат мира по хоккею 1956 года прошёл в рамках зимней Олимпиады в итальянском Кортина-д’ Ампеццо. Впервые выступить под эгидой пяти колец предстояло советским спортсменам, в том числе и хоккеистам. Канадцы отправили на хоккейный турнир опытную команду «Китченер Ватерлоо Датчмен» усиленную некоторыми игроками из других клубов. Хозяева Чемпионата итальянцы, желая не ударить в грязь лицом перед родными трибунами, пригласили в команду канадских хоккеистов итальянского происхождения.

 

Забегая вперёд, стоит сказать, что это им особенно не помогло. В итоге, сборная Италии не смогла пройти даже первый раунд и заняла в своей подгруппе лишь третье место, пропустив вперёд сборные Канады и ФРГ (ОКГ). На первом этапе матчи проводились в трёх подгруппах и в медальный турнир проходили две лучшие команды из каждой. В своих подгруппах канадские и советские хоккеисты заняли первые места. Также без потерь прошла первый раунд сборная Чехословакии. Однако в финальном турнире, уже во втором туре канадцы потерпели неожиданное поражение от американцев. Эта неудача значительно пошатнула шансы сборной «Кленового листа» на защиту олимпийского титула и победу в мировом первенстве. Стоит отметить, что в воротах у канадцев тогда играл Денни Бродо – отец прославленного голкипера «Нью-Джерси Девилз» Мартина Бродо. Спустя полвека сын станет двухкратным олимпийским чемпионом, но отцу досталась лишь бронза. Для родоначальников хоккея это был худший результат на Олимпиадах и Чемпионатах мира. В то же время американцы, которых уже не очень-то воспринимали на международном уровне, прыгнули выше головы. Серебро стало для них крупнейшим успехом за последние четыре года. В матче, который определил итоговое положение команд, канадцам чтобы сохранить олимпийский титул, необходимо было побеждать сборную Советского союза с разницей в три шайбы и более. Однако наши хоккеисты очень хорошо подготовились к этому турниру. Шайбы Валентина Кузина и Юрия Крылова принесли сборной СССР первое олимпийское золото. А лучшим защитником по итогам Чемпионата был признан игрок сборной Советского союза Николай Сологубов. Успех нашей команды заложил базу, на которой впоследствии была построена великая «Красная Машина».