Чемпионат мира по хоккею с шайбой 1977 года
44-й Чемпионат мира по хоккею 1977 года, состоялся в Вене, и проходил под знаком сближения и примирения.
После шестилетнего бойкота, на турнир вновь приехала сборная Канады, которую заинтересовали возможностью заявлять на матчи профессионалов. Это было начало оттепели между Северной Америкой, и остальным миром. Впоследствии, на этом фундаменте, был организован Кубок Канады. На это мировое первенство, выступить в форме с «Кленовым Листом» на груди, были приглашены братья Фил и Тони Эспозито. Впрочем, знаменитые хоккеисты, восприняли этот турнир, скорее, как забавный способ провести отпуск, и вместо выдающейся игры, продемонстрировали склонность к грубости, и недостаток соревновательного духа. В матче предварительного этапа против сборной СССР, канадцы не успевали за соперниками, и пытались отвечать на заброшенные шайбы жёсткими силовыми приёмами, которые то и дело приводили к удалениям, и очередным голам в их ворота. Итоговый счёт 11:1, стал крупнейшим в истории советско-канадских хоккейных отношений. Лучшей командой первого этапа, стала сборная Швеции, защита которой, во главе с голкипером Ёраном Хёгустой творила чудеса. Однако в первом же матче финального раунда, шведам достались канадцы, и игра эта была полна страданий для скандинавов. Им не только забросили 7 безответных шайб, но и раздали увесистых тумаков. В то же время, сборная Чехословакии обыграла сборную СССР со счётом 4:3, и сразу же улучшила своё турнирное положение. Перед последним туром, чехословацкая сборная имела в активе 15 очков, но впереди был матч с канадцами, которые к концу турнира всё-таки разыгрались. Канада победила со счётом 8:2, и судьба золотых медалей находилась в руках Советской сборной. Однако советские хоккеисты, не смогли набрать необходимых двух очков, чтобы обойти сборную ЧССР, проиграв шведам со счётом 1:3. В итоге, Чемпионами мира во второй год подряд стали чехословаки, вторыми стали шведы, а сборная Советского союза заняла только 3-е место. За это неудачное выступление, от руководства сборной был освобождён главный тренер Борис Кулагин, чей либерализм в работе был сочтён неприемлемым. Миру хоккея, было представлено новое имя, которое уже совсем скоро станет знакомо абсолютно всем – Виктор Васильевич Тихонов.
