45-й мировой хоккейный чемпионат в 1978 году проводился в Праге, и стал дебютным для Виктора Тихонова на посту главного тренера сборной Советского союза.

 

Ему было поручено, во что бы то ни стало вернуть золото в страну, и вся команда также была настроена на это. Однако на предварительном этапе, на пути у сборной СССР, вновь встала сборная Чехословакии, одержавшая победу в очном споре со счётом 6:4. И хотя, больше очков советские хоккеисты в ходе турнира не теряли, перед медальным раундом они были в более невыгодном положении, чем хозяева. Для золота, нужно было не просто обыграть сборную ЧССР, но и сделать это минимум в две шайбы. Однако голкиперу сборной Чехословакии Иржи Голечеку, было забить совсем непросто, а на заказ – тем более. И всё же, сборная СССР смогла сравнительно легко повести в самом важном матче турнира со счётом 3:0. Затем, Иван Глинка одну шайбу отыграл 3:1, а в самой концовке, мог забить и вторую, но попал в штангу и эта штанга, стала для советских хоккеистов золотой.

Сборная Чехословакии заняла 2-е место, а канадцы, дождавшиеся по ходу турнира пополнения из НХЛ, выиграли бронзу. Сборная Канады попала в тройку призёров впервые за 10 лет. Казалось, что снова начинаются времена равного соперничества между европейскими и североамериканскими командами, однако свой взгляд на это был у Виктора Тихонова. В 78-м году, он завёл свою «Красную машину», которая все следующие пять лет мчалась на полном ходу, не замечая никого на своём пути.