Лев Борисов родился 8 декабря 1933 года в простой семье в Ивановской области. Его родители были творческими натурами - играли в самодеятельности, но о карьере актеров для сыновей даже не мечтали.

Однако старший брат Льва Олег Борисов пошел по этому пути. В 1947 году он уехал учиться на актера в Москву, затем перебрался в Киев, где сделал блестящую карьеру в театре и кино. Олег играл главные роли в десятках фильмов, был невероятно популярен и признан критикой как один из лучших актеров страны.

Когда Лев приехал к брату в Киев, Олег очень удивился и даже старался отговорить его от профессии актера. Говорил, что одного артиста в семье достаточно и предлагал Льву заняться спортом, например футболом.

Однако Лев был полон решимости пойти по стопам брата. Он поступил в престижное Театральное училище имени Щукина, которое окончил блестяще. Затем начал работать в Театре-студии киноактера и сниматься в кино. Так младший брат Олега Борисова тоже стал актером, несмотря на его первоначальные советы обратного.

В дальнейшем братья не раз встречались на съемочных площадках и театральных подмостках, опровергнув слухи о якобы имевшей место конкуренции и вражде между ними.

 Лев окончил Театральное училище имени Щукина и начал сниматься в кино в 1950-х годах. Однако из-за проблем с алкоголем его карьера пошла на спад. Несколько лет он не снимался и «болтался по стране».

 Получив блестящее актерское образование в престижном Театральном училище имени Щукина, Лев Борисов с энтузиазмом начал сниматься в кино в середине 1950-х годов. Его ждали большие роли и яркое будущее.

Однако очень быстрая карьера молодого и перспективного актера резко пошла на спад. Причиной тому стала пагубная зависимость Борисова от алкоголя. К сожалению, это была распространенная болезнь среди представителей творческой богемы того времени.

Из-за пристрастия к спиртному Борисов потерял семью – развелся с женой и бросил малолетнюю дочь. Кроме того, он лишился работы в театре и перестал получать приглашения на роли в кино.

В результате на многие годы актер выпал из профессии. По его собственному признанию, он "болтался по стране" – то есть вел бездомный, неустроенный образ жизни, зачастую не имея средств к существованию. Это был период упадка и разочарований, полный драматизма и лишений. Даже с успешным братом Олегом у Льва испортились отношения.

К счастью, со временем Борисов сумел найти в себе силы преодолеть пагубную страсть к алкоголю и вернуться к нормальной жизни и творчеству. Но потребовались долгие годы борьбы, чтобы восстановить карьеру и добиться признания публики в зрелом возрасте.

 В 1970-х Лев вернулся в профессию. Он сыграл несколько ярких ролей, в том числе в фильмах «12 стульев» и «Садовник», где впервые снялся вместе с братом Олегом.

 Преодолев зависимость от алкоголя, Лев Борисов в 1970-х годах сумел вернуться в профессию и восстановить творческую карьеру. Этому во многом поспособствовали несколько ярких ролей в популярных фильмах того времени.

В частности, в культовой экранизации повести Ильфа и Петрова "12 стульев" режиссера Леонида Гайдая Борисов сыграл монтера-алкоголика Мечникова. Этот образ запомнился миллионам зрителей.

Еще одной знаковой работой стала роль в фильме "Садовник" Виктора Бутурлина. В этой картине Лев Борисов впервые снялся в одном проекте со своим знаменитым братом Олегом. Их совместная игра на большом экране показала, что между братьями царит взаимопонимание и творческий союз, а не соперничество, как думали некоторые.

Благодаря этим и другим запоминающимся работам 1970-х и 1980-х годов, Льву Борисову удалось вернуть расположение режиссеров и зрителей после перерыва, связанного с проблемами в личной жизни. Он в очередной раз доказал свой незаурядный актерский талант, которому было суждено раскрыться в полной мере в поздние годы.

По-настоящему известным Лев Борисов стал в 67 лет после роли вора в законе Антибиотика в сериале «Бандитский Петербург». 

 Когда вышел сериал "Бандитский Петербург" о разборках криминальных группировок 1990-х, Льву Борисову было уже 67 лет. Казалось, что на закате карьеры о нем если и вспомнят, то лишь как о характерном актере второго плана. Однако его героическая роль беспощадного вора в законе по кличке Антибиотик перевернула представление о нём.

Этот персонаж с холодным взглядом и каменным лицом мгновенно запал в душу миллионам зрителей. Его реплики, произнесённые хрипловатым голосом Борисова, стали крылатыми. А самого актера на улицах стали узнавать и просить автографы.

После выхода сериала имя Льва Борисова знала вся страна. Его приглашали на ток-шоу, наградили орденами. В 2001 году он заслуженно получил звание народного артиста России. Так в 67 лет Борисов достиг настоящей славы благодаря роли жестокого криминального авторитета. И этот успех на закате карьеры ярко и масштабно проявил его драматический талант.

В 2011 году Лев Борисов скончался после перенесенного инсульта. Ему бы исполнилось 90 лет в 2023 году. Его актерская судьба сложилась непросто, но в итоге он добился признания и успеха.

Лев Борисов прожил долгую, яркую, но вместе с тем тернистую жизнь, отмеченную и взлетами, и падениями. Его актерский путь был полон драматизма. Получив блестящее образование и начав сниматься в кино, он на многие годы выпал из профессии и даже боролся с алкогольной зависимостью.

Однако благодаря силе воли Борисов сумел вернуться в кино. Он создал целую плеяду ярких характерных образов. А в свои 70 лет наконец обрел поистине сокрушительную популярность благодаря роли Антибиотика в культовом сериале "Бандитский Петербург". За эту работу мэтр был удостоен звания народного артиста. Так в конце жизни его талант по достоинству оценили и коллеги, и зрители.

Однако пройдя через инсульт, 15 ноября 2011 года Борисов ушел из жизни на 79-м году. Он не дожил всего несколько недель до своего 90-летия. И все же, несмотря на сложности судьбы, этот выдающийся русский артист оставил яркий след в отечественном кинематографе и всегда будет жить в памяти благодарных поклонников.